【环球科技报道 周涛】3月11日消息,全球最大太阳能飞机“阳光动力2号”的环球飞行于当地时间3月9日从阿布扎比启程,辗转几千公里,抵达印度艾哈迈达巴德,完成环球之旅第二站。
“阳光动力2号”是唯一一架长航时、不必耗费一滴燃油便可昼夜连续飞行的太阳能飞机。它的目标是在2015年完成环球飞行。贝特朗-皮卡尔、安德烈-波许博格以及他们的团队希望借此展示人类的开拓精神、创新和清洁能源技术将如何改变世界。
“阳光动力2号”从阿布扎比起飞后,将向东飞行,途经阿拉伯海、印度、缅甸、中国、太平洋、美国、大西洋、南欧和北非,最后于今年7月返回阿布扎比。其中,经停阿曼马斯喀特,印度艾哈迈达巴德和瓦拉纳西,缅甸曼德勒,中国重庆和南京,美国夏威夷、凤凰城和纽约等12个城市。
本次“阳光动力2号”环球飞行任务的中枢,坐落于摩纳哥大公国蒙特卡罗市内,面朝蔚蓝的地中海。从今年3月到8月,这里将是“阳光动力号”唯一的控制中心,被称为它的“守护天使”。
在飞机起飞之后,控制中心的40名工作人员将全天候严密监控飞行过程。其中,耿秀林是空中飞行管制协调队伍的成员,也是中心内唯一的中国人,飞机要想在重庆和南京成功起降他的作用十分重要。
除了监控飞行期间的气象、技术和飞行员身体状况等指标,控制中心还有一项重要职能是通过卫星通讯与飞行员直接进行对话,这也将是地面与空中沟通的唯一途径。
据了解,“阳光动力2号”由极轻的碳纤维材料制成,翼展长达72米,略宽于波音747喷气式飞机,但重量仅有2.3吨,与普通越野车相差无几。
飞机两翼上共装有17248片超轻薄太阳能电池板,能量转化效率约23%,可为四台无刷直流发电机提供动力,并在白天给633公斤重的锂电池充电,以满足夜间飞行的能源需求。
这些太阳能电池板至关重要,它非常薄、非常轻,但效率非常高,在整个机身上有270平米,为太阳能飞机提供动力并存储动力。
“阳光动力2号”只能容纳一名飞行员,本次环球旅行的两位飞行员将轮流驾机飞行。
此外,“阳光动力2号” 机舱仅3.8立方米,没暖气没空调,飞行员将穿戴特别的飞行服、氧气面罩、头盔,有意思的是,飞行员还有可以自行加热的手套。而飞行服采用了最新的材料,有隔离保温的作用。