终结献血？美科学家利用干细胞造出了人血
据英国《泰晤士报》8月20日报道，美国先进细胞技术公司的科学家们日前宣布，他们已在实验室中利用干细胞制造出人造血。倘若这一研究成果能继续推广，人类将从此结束献血，血液可以被源源不断地创造出来。也令输血感染致命病毒的风险不复存在。
避免血源不足悲剧
该批科学家在学术性期刊《血液》(Blood)中发表研究报告，宣布他们成功利用胚胎干细胞培植出可带氧的红血球细胞。理论上，这种红血球细胞与正常人体内的红血球细胞没有分别，可输送氧份到身体各个部位。医学界最快会在明年底开始对这种人造血进行临床试验。长远来说，这种血液会取代现时靠热心人士捐出来的血液和血制品，供应给需要输血的人士使用。换言之，有朝一日捐血会变得并无需要。
世界各地的医院每年需要大量血液，但全世界每年捐献的血液远远无法满足这一需求。此次实验的负责人、美国先进细胞技术公司的罗伯特·兰扎博士表示：“对于大量失血的病人来说，血源不足往往会造成一些无法挽回的悲剧。利用干细胞人造血，可以一定程度上避免悲剧发生，因为人造血可以无限量供应。”此次实验还吸引了一些科学家自愿加入。爱丁堡大学的血细胞研究专家亚历克斯·麦迪文说：“依靠捐血有很大的弊端，怎么样产生大量红细胞才是最大的难题。”
不存在血型匹配问题
研究人员表示，人的血液可以分为四种类型：A、B、O、AB。举例来说，A型血的人只能给血型是A型或AB型的人输血；如果A型血的人需要输血，只能接受A型血或O型血的人的捐献。只有O型血可以为任何血型的病人输血，这也就造成了O型血紧缺的局面。
利用干细胞制造出的人造血不存在血型匹配的问题，它可以用于任何血型的人，这样既避免了可能发生的血型确认失误，也省去了血型化验的过程。
此外，人造血还能有效避免输血时被感染各种疾病。肝炎、艾滋病以及古兹菲德—雅各氏病等疾病往往会通过输血发生交叉感染，而人造血能避免病原体入侵。罗伯特博士解释说：“人造红血球没有携带遗传信息的内核，从而也就断绝了患癌的危险。”
研究人员表示，利用干细胞造血这项技术具有巨大的治疗潜能，人造血完全可以满足全世界患者的需要，这是胚胎干细胞研究临床应用的最大突破之一。他们还将研究如何用胚胎干细胞培养成其他组织，以治疗糖尿病或者帕金森病。
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