9月底利太空作业 黎明前黄昏后为最佳观测时段
9月6日，中国载人航天工程新闻发言人宣布，神舟七号载人航天飞行将于9月25日至30日择机实施。神舟七号飞船于9月7日开始加注推进剂。
近年来，“神五”“神六”航天飞船，“嫦娥一号”探月卫星发射时间都集中在10月中下旬，而“神七”将发射时间从10月提前到九月底，立即引起高度关注。
有关航天专家解释说，“择机”发射，主要是看当时发射场的天气条件、空间气候状况等，而选择9月底发射，主要是为了有利于太空人在阳光下作业。
事实上，9月和10月均有较适合的发射窗口（发射窗口是指较适合运载火箭升空的时间范围，选择载人航天飞船的发射窗口更需考虑多方面因素，包括天体运行轨道、飞船运行轨道、太阳光照辐射、飞船姿态控制等，同时需要确保飞行时的太阳、地球、飞船三者处于合适的位置），但因“神七”将执行太空行走任务，9月底升空时的太阳夹角更适合太空人出舱活动。
选择9月底发射，能令飞船在最短时间内见到太阳，保证太空人出舱作业时有阳光，当太空人完成作业返回飞船时，天还没黑下来。这是选择提前发射的重要原因之一。
酒泉卫星发射中心司令员张育林则表示，发射日期一般是在发射之前一个月左右时定下来的，至于具体的发射时间，则要视选定的日期而定。
比如，“神六”是在上午9点发射的，如果是9月底发射可能具体时间是8点半左右，而10月底发射时间可能是9点以后。这是受飞船本身的太阳电池等条件限制所决定的。
此外，飞船发射要避开太阳活动活跃时期，现在太阳活动正处低年，对于一般性航天活动而言，目前空间环境比较安全。
北京天文馆馆长朱进博士介绍说，此次“神舟七号”将其发射时间选择在9月下旬，比起“神舟六号”会更利于观测。9月下旬，月相将为残月，也就是这段时间几乎看不到月亮，月光对“神舟七号”观测的影响相对会比较小，更利于人们清楚地看到“神舟七号”从天空飞过的身影。
另据北京天文馆高级工程师寇文介绍，黎明前和黄昏后这两个时间段是最佳观测时间段，观测地点则最好选择灯光干扰相对较小的郊区，如果在市区内观测，则应该尽量选择周围灯光相对较暗的地方，拍摄时，一定要将照相机调到手动模式，以手动的方式设定曝光时间、焦距以及感光度等，如果选择自动模式反而会拍不到，而且，拍摄时一定不要用闪光灯。
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